第四百六六节 损失惨重
上周是妻子的生日。上将是个家庭观念很重的人,虽是在正常值班期间,他仍然把手上工作交给信赖的下属。本想着来回伦敦城一趟也就个把星期,没想到竟然出了这种事。
撒克逊第一舰队拥有大大小小各型舰船两百多艘,其中大部分是不同吨位的战舰。按照相关的军事操典,赛斯特岛上储备着足够整个舰队消耗两年的火药(最高战斗基数计算)。博斯维尔上将算是恪尽职守的军人,他在担任舰队司令期间对整个军港物资储备进行了重新部署。考虑到防火的问题,分离后储存的火药仓库主要沿岸边设置。这是为了防止出现意外就近取水,却没想到因此酿成了巨大的灾祸。
赛斯特岛上的总后勤官萨莫司中将也未能幸免于难。他是一个颇有情调的人,喜欢看夕阳和日出,特意在靠近海边的位置建造了一座私人别墅。当搜救队员们从废墟中搬开一根根残木和破碎砖瓦的时候,发现可怜的中将正好位于一楼和二楼之间。他被沉重的大理石地板压成了肉饼,尤其是头部,血肉模糊的扁圆形面积足足超过正常人脑袋两倍还多。
超过一千五百名水手和士兵在爆炸中罹难。他们当时在船上值守,或者是在岸边港区临时营房里休息。但这个数字只是出于保守的估计,准确的最终死亡人数肯定比这多得多。
整个上午,博斯维尔上将都呆在那座半塌的灯塔里发呆。
第一舰队损失惨重,虽然大部分战舰未受到影响,但随着海量的后勤物资在爆炸中损毁,舰队自身也就谈不上什么战斗力。
没有食物和水,谁也不会驾船出海。
库存的三万多支新式火枪被炸成碎片和零件,重达上百吨的备用缆绳在大火中焚毁,被服和帆布工厂变成了瓦砾堆,遍地都是焦黑的痕迹。在各种碎石和烧焦金属构件的废墟中,遍布面目全非的人体遗骸。
博斯维尔上将在卫兵的陪同下走上整个军港的最高点————这里曾经是矗立在那边的灯塔,大爆炸的威力将整座灯塔卷了进来,结实的全岩石基座被炸烂,雄伟的建筑物从距离地面三分之一的位置开始坍塌。上将走进塔楼残存部分的时候,发现其中的钢筋结构已变得扭曲,就像死者腐烂后从尸体表面凸出的肋骨,从石墙内部一根根探出来。
走进军港,他看到了满目疮痍。
大爆炸摧毁了整个军港码头。多达数百间仓库被夷为平地,邻近的兵营、重型装载机(金属部件与木质混合架构)瞭望塔、围墙全部变成废料。
博斯维尔手脚冰凉,白皙的贵族皮肤因情绪过于激动,在鲜红和惨白中不断变化。
超过百分之八十的粮食被烧毁。爆炸引起了一连串的火灾,强劲的海风使火势增大,席卷了半个赛斯特岛。引燃了面粉仓库,高温加上狭窄的环境使面粉加入了爆炸行列,造成更大的损失。
放眼望去,到处都是残墙断垣。尽管爆炸已经过去两天,搜救工作却进行得极为缓慢。这是因为有多名高级军官在事故中被炸死,其中包括两名少将级别的分舰队司令。
停泊在港内的六十多艘战舰受到不同程度破坏。其中包括“铁匠号”、“山毛榉号”、“德顿男爵号”、“怒斥号”、“银星骑士号”等多艘一级战列舰。
两个干船坞被彻底摧毁,储备在那里的大量船木在大火中化为乌有。
……
两天后,博斯维尔海军上将紧急从伦敦城赶回赛斯特岛。
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很快,当远处传来巨响,地面也传来剧烈震动的时候,尤高知道一切都成功了。
没有火药,船上的大炮就成了摆设。
没有备用缆绳和风帆,在海上随便出点儿状况就是船毁人亡。
下午,浑身上下到处都是烟火熏燎痕迹的副官找到博斯维尔上将,递给他一份刚刚收到的搜救报告。
搜救结果显示,在爆炸发生的当天夜里,赛斯特岛上的多家酒馆发生了大规模械
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